Burg Eppstein

Um die Gründung der Eppsteiner Burg rankt sich eine Sage. So soll Ritter Eppo die Burg dort erbaut haben, wo er die schöne Berta von Bremthal aus den Händen eines Riesen befreite.

Ritter Eppo könnte möglicherweise mit dem Königsundergau-Grafen Eberhard, gefallen im Jahr 939, identisch sein. Dies spricht – zusammen mit anderen Anhaltspunkten – für eine Gründung der Burg im 10. Jahrhundert.

Die erste urkundliche Erwähnung fällt in das Jahr 1122. Zwei Jahre später schenkte Kaiser Heinrich V. eine Hälfte dem Erzstift Mainz, das wenige Jahre später auch die zweite Hälfte in seinen Besitz bringen konnte.

In der Mitte des 12. Jahrhunderts übernahm die Hochadelsfamilie der Herren von Hainhausen die Burg Eppstein als Lehen, nannte sich fortan „von Eppstein“ und machte die Anlage zum Mittelpunkt ihres Territoriums.

Der Unterhalt der Burg war schon damals kostspielig: In einer politischen und wirtschaftlichen Notlage mussten die Herren von Eppstein 1492 die westliche Hälfte der Burg an die Landgrafen von Hessen verkaufen. Diese wiederum nutzten die Burg als Verwaltungszentrum.

Nach dem Aussterben der Herren von Eppstein fiel die östliche Hälfte der Burg an die Grafen von Stolberg-Wernigerode und 1581 an das Kurfürstentum Mainz, das hier ebenfalls eine Verwaltung einrichtete. Hessen und Kurmainz bauten die Burg im 16. und 17. Jahrhundert schlossartig aus.

1803 kam Eppstein an das Herzogtum Nassau, das, ebenso wie ein privater Besitzer, große Teile der Burg niederlegen ließ. 1824 konnte der Abbruch durch privates Eingreifen gestoppt werden.

Die Rettung der Ruine erfolgte zu Anfang des 19. Jahrhunderts: Ab 1926 legte der letzte private Eigentümer die  alten Mauern frei und sicherte sie. 1929 schenkte er die Burg Eppstein der Stadt, die damit auch die Verpflichtung zur Erhaltung des Denkmals  übernahm.